Ce 18 600 $ entièrement en 3D

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Avez-vous deux piles de la haute société qui font un trou dans votre poche ? Le fabricant néerlandais de cadres en titane Pilot a un nouveau vélo qui pourrait être intéressant.

Un produit cycliste imprimé en 3D n’attire pas vraiment l’attention de nos jours. Cependant, il restait encore une étape majeure à franchir jusqu’à présent : un cadre en titane entièrement imprimé en 3D.

Cette semaine, cela a changé lorsque Pilot a dévoilé le prototype de cadre en titane Seiren entièrement imprimé en 3D à Eurobike. Cela fait pour le moins tourner les têtes.

Pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour qu'un cadre ti imprimé en 3D complet arrive ? Eh bien, il y a toute une série de raisons, toutes liées au coût.

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Les imprimantes capables de fabriquer des produits en titane sont coûteuses, en particulier celles qui sont suffisamment grandes pour fabriquer quelque chose à l'échelle d'un cadre de vélo. Et la nature inflammable du titane sous la forme nécessaire à son impression le rend extrêmement dangereux en dehors des installations spécialisées.

Tout cela contribue à augmenter le coût du produit final.

Le Seiren vous coûtera 17 000 € (environ 18 625 $ USD) pour un vélo complet construit avec Dura-Ace, des roues Corima et tous les autres éléments en carbone haut de gamme. Il devrait être mis en vente en 2024 et ne sera une construction complète qu'au début, avec des spécifications similaires à celles exposées à Eurobike.

A titre de comparaison, Pilot vend son cadre de route haut de gamme en titane, le Celes, traditionnellement soudé, construit en Dura-Ace pour 9 500 €.

Mais assez parlé du fait que le Seiren est cher. Voici une explication expliquant pourquoi cela n'est peut-être pas si fou après tout - c'est-à-dire si vous avez commencé à lire ceci déjà prêt à laisser tomber cinq chiffres sur un vélo de route.

Certains diront que ce vélo n'est qu'un exercice pour voir ce qu'il est possible de créer. Mais l’impression 3D présente des avantages très tangibles, notamment en termes de poids.

Ce cadre exposé à l'Eurobike ne pèse que 1 150 grammes, ce qui le place dans la fourchette approximative, enfin, les saignements de nez au Dodger Stadium au moins, des vélos de route en carbone. Cela est dû au fait que Pilot est capable de réduire les épaisseurs de paroi aussi fines que nécessaire et structurellement permises, aussi petites que 0,6 mm dans ce cas, pour maintenir le poids à un minimum absolu. L'aboutage de tubes en titane traditionnels ne peut pas faire grand-chose dans ce domaine.

Pilot dit qu’il peut aller encore plus loin et en perdre 100 grammes supplémentaires, peut-être plus. Le fait est qu'atteindre le poids minimum UCI, ou moins, ne sera pas un exploit terriblement difficile avec ce cadre comme point focal.

Dans le même temps, le cadre entièrement imprimé en 3D est plus résistant que son homologue soudé car il élimine les points de tension des soudures. Le cadre le plus solide possible serait celui imprimé en une seule pièce. Cependant, en raison des limites de taille de l'imprimante 3D à sa disposition, Pilot a dû diviser le cadre en trois parties, toutes imprimées simultanément sur la même imprimante, puis les coller ensemble. Même ces sections collées sont beaucoup plus résistantes que les soudures, me dit Tim Blankers, responsable du marketing et des communications de Pilot.

Ensuite, il y a l’argument selon lequel les cadres imprimés en 3D semblent bien plus cool. Le Seiren possède des jonctions lisses en carbone dans un cadre métallique. De plus, vous n'obtiendrez certainement pas cette jonction tube de selle et tube supérieur sur n'importe quel vélo soudé.

Et non, ce n'est pas un hommage à Trek Madone, ni une imitation, ou peu importe comment vous voulez l'appeler. C'est par hasard que Trek est arrivé à cette forme en raison de l'aérodynamisme, et Pilot, enfin, parce que c'était le seul moyen de faire en sorte que les trois sections du cadre s'impriment correctement pour se connecter les unes aux autres. Non pas que le design soit entièrement le même non plus. Trek a un trou qui traverse cette section ; Le pilote ne le fait pas.

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